衰变一般有α衰变、β衰变,只是生成α粒子、β粒子和新的核子.
重核裂变的形式则一般是一个核电荷数较大的核子裂变成几个核电荷数较小的核子,并常常伴随有中子生成,一般不生成α粒子、β粒子.